La plus belle vue dont personne ne vous a parlé, à une heure de votre appartement

Vous arrivez au bord de la falaise, et vous restez sans voix. Tout en bas, une rivière entière fait demi-tour sur elle-même, comme un ruban posé dans une forêt infinie.

C'est la Saarschleife, la boucle de la Sarre. En Allemagne, c'est l'emblème de toute une région, celui des cartes postales et des brochures touristiques. En Lorraine, presque personne n'en parle. Pourtant, elle est à environ une heure de nos appartements.

La Saarschleife, qu'est-ce que c'est ?

Près de Mettlach, en Sarre, la rivière bute sur une barrière de quartzite dure. Plutôt que de la traverser tout droit, elle dessine un immense fer à cheval : un détour d'environ 10 kilomètres, alors qu'à vol d'oiseau le début et la fin de la boucle ne sont séparés que d'environ 2 kilomètres.

Tout autour, les collines boisées du parc naturel Sarre-Hunsrück. Hêtres, chênes, charmes, et même du houx qui pousse ici grâce au climat doux de la vallée. Depuis 2006, la boucle est classée géotope national en Allemagne.

L'office de tourisme de la Sarre le dit sans détour : aucun lieu ne symbolise davantage le Land que la Saarschleife.

Le belvédère de la Cloef : la vue mythique

Un balcon à 180 mètres au-dessus de la Sarre

Le point de vue le plus célèbre s'appelle la Cloef, à Orscholz, un village de la commune de Mettlach. Un éperon rocheux, une terrasse, un abri, des bancs. Et devant vous, 180 mètres plus bas, la Sarre qui s'enroule.

Le nom viendrait du latin clivus, « la pente », ou d'une racine celtique désignant une vallée rocheuse. Le lieu a attiré du beau monde : le roi de Prusse Frédéric-Guillaume IV en 1856 et, en 2006, Jacques Chirac, Angela Merkel et le président polonais Lech Kaczyński, réunis ici pour un sommet.

Bonne nouvelle : l'accès au belvédère de la Cloef est gratuit.

Le conseil photo

Venez tôt le matin. Par temps frais, la brume reste souvent accrochée au fond de la vallée et la boucle apparaît peu à peu, comme un décor qui se révèle. En automne, la forêt vire à l'orange et au cuivre : c'est sans doute la plus belle saison pour la photo.

Le Baumwipfelpfad Saarschleife : marcher au-dessus des arbres

Un sentier dans la cime des arbres

Juste à côté de la Cloef, le Baumwipfelpfad Saarschleife, ouvert en juillet 2016, est un sentier suspendu de 1 250 mètres qui serpente dans la cime des hêtres, jusqu'à 23 mètres au-dessus du sol.

Au bout, la surprise : une tour d'observation de 42 mètres. On y monte par une rampe en spirale, sans marches, jusqu'à une plateforme à 407 mètres d'altitude. La vue à 360° embrasse la boucle de la Sarre, le parc naturel et, par temps très clair, jusqu'aux Vosges.

Pour les enfants, les poussettes et les fauteuils roulants

Le parcours est entièrement accessible : pente maximale de 6 %, praticable en fauteuil roulant et en poussette. Les enfants adorent le pont suspendu et le toboggan, et des stations pédagogiques racontent le quartzite, la forêt de hêtres ou le bois mort.

Infos pratiques. Le sentier est ouvert toute l'année, même sous la pluie. Il ne ferme qu'en cas d'orage, de grêle, de tempête ou de verglas. Les chiens ne sont pas admis, sauf chiens d'assistance. L'entrée est payante : horaires et tarifs sur le site officiel baumwipfelpfad.de (Baumwipfelpfad Saarschleife).

Randonnée : la Traumschleife Cloefpfad

Pour les marcheurs, la Traumschleife Cloefpfad est une boucle d'environ 8 km (comptez 3 h 30) au départ du Cloef-Atrium, où se trouve aussi l'office de tourisme.

Au programme : le belvédère, la descente vers la rivière, la vallée sauvage du Steinbachtal avec ses rochers couverts de mousse, et la vue sur les ruines du château de Montclair, mentionné dès 1168. Attention, la remontée depuis la Sarre représente environ 200 mètres de dénivelé : de bonnes chaussures sont indispensables.

Mettlach et Villeroy & Boch : l'abbaye de la porcelaine

Une histoire qui commence… en Lorraine

Voici un détail que peu de Lorrains connaissent. Villeroy & Boch, le géant de la céramique, est né en 1748 à Audun-le-Tiche, en Moselle, quand François Boch y lance sa production de faïence. La famille rachète ensuite une ancienne abbaye bénédictine à Mettlach, qui devient son siège depuis 1809. En 1836, l'alliance avec Nicolas Villeroy donne naissance à la marque que l'on connaît.

Que voir à l'Alte Abtei de Mettlach

Au bord de la Sarre, l'Alte Abtei (la vieille abbaye) est un château baroque à trois ailes. On y trouve :

• le Keramikmuseum, musée de la céramique, avec un mur de 3 000 motifs de carreaux des XIXe et XXe siècles et le salon historique de la famille Boch ;
• l'Alter Turm, une tour octogonale de plus de 1 000 ans, présentée comme le plus ancien édifice religieux de la Grande Région ;
• le parc de l'abbaye, ses arbres rares, la fontaine offerte par le prince héritier de Prusse en 1833 et l'Erdgeist, une sculpture de 14 mètres signée André Heller ;
• un centre de découverte avec magasin d'usine (outlet) et showroom.

Horaires et tarifs : consultez le site officiel de Villeroy & Boch (rubrique Erlebniszentrum Alte Abtei).

Saarschleife depuis Thionville : combien de temps de route ?

Mettlach est à environ 50 km de Thionville, soit à peu près 50 minutes de route. Depuis nos appartements, comptez environ 1 heure depuis Hayange, un peu moins depuis Hettange-Grande. N'oubliez pas vos papiers d'identité : vous passez la frontière allemande.

Notre programme pour une journée à la Saarschleife

Plus sportifs ? Remplacez le sentier dans les arbres par la Traumschleife Cloefpfad le matin, et gardez Mettlach pour l'après-midi.

Et pour une deuxième journée côté frontières, direction les châteaux de Malbrouck et de Sierck, le village de Schengen et Rodemack, ou la ville de Luxembourg.

Où dormir pour visiter la Saarschleife ?

La Saarschleife se fait très bien en aller-retour dans la journée depuis la Moselle. Nos 10 appartements, 7 à Hayange et 3 à Hettange-Grande, vous permettent de combiner Sarre, Luxembourg et Lorraine sans changer de logement.

De 2 à 12 personnes selon l'appartement, lits séparés, cuisine équipée pour préparer le pique-nique du lendemain, Wi-Fi, Smart TV, machine Nespresso, lave-linge. Linge de lit et serviettes fournis, arrivée autonome, assistance WhatsApp. Depuis 2020, plus de 700 voyageurs nous ont laissé un avis sur Airbnb et Booking.com.

Réserver directement sur notre site coûte environ 5 % moins cher qu'Airbnb et Booking, quelle que soit la durée. Voir les appartements et réserver.

Questions fréquentes

Où se trouve le point de vue de la Saarschleife ?

Le belvédère de la Cloef se trouve à Orscholz, sur la commune de Mettlach, en Sarre (Allemagne). Il domine la boucle de 180 mètres.

Le belvédère de la Cloef est-il gratuit ?

Oui, l'accès au belvédère est libre. Seul le Baumwipfelpfad (sentier dans les arbres et tour) est payant.

Le Baumwipfelpfad est-il accessible en poussette ?

Oui. Le sentier et la tour sont sans marches, avec une pente maximale de 6 %, accessibles aux poussettes et aux fauteuils roulants.

Quelle est la meilleure saison pour voir la Saarschleife ?

Toute l'année. L'automne offre les couleurs les plus spectaculaires, et les matins frais apportent souvent une brume magnifique dans la vallée.

Combien de temps faut-il depuis Thionville ?

Environ 50 minutes en voiture pour une cinquantaine de kilomètres. Comptez environ 1 heure depuis Hayange.